Jeg har levet med hiv i 15 år. Nu er jeg virkelig bange

Mit navn er Sham Kenzi. Jeg var med til at stifte Lady Mermaid Empowerment Centre , en civilsamfundsorganisation for sexarbejdere i Uganda. Jeg er sexarbejder og stolt hiv-aktivist. Jeg har levet med hiv i 15 år.

I det meste af mit liv har jeg talt åbent om hiv. Jeg har talt fra scener og er gået stolt og fuld af selvtillid ind i bestyrelseslokaler. Jeg har sagt til folk: Du kan få et godt liv. Det troede jeg på. Det tror jeg stadig på.

Men i dag er jeg bange.

Siden USA’s finansiering af hiv-indsatsen blev fastfrosset i begyndelsen af 2025, er panikken begyndt at sprede sig – i lokalsamfund, på klinikker og i mig.

For første gang i årtier er jeg bange for, at jeg ikke får den medicin, der har holdt mig i live indtil nu. Som mange sexarbejdere går jeg fra klinik til klinik og forsøger at finde mere hiv-medicin.

Jeg tager, hvad jeg kan få, så jeg har til så lang tid som muligt. Ikke fordi jeg ikke tror på systemet, men fordi systemet ryster, og jeg ved ikke, hvor længe det bliver stående.

I vores miljø deler sexarbejdere allerede hiv-medicin. De skærer ned på doser, bytter medicintyper og forsøger at sikre, at alle har noget i tilfælde af, at finansieringen lukker permanent. Selv når stofferne i præparaterne ikke passer sammen. Selv når det kan forårsage resistens eller alvorlige bivirkninger.

En sexarbejder har et par piller. En anden har ingen. Så deler de. Så desperat er det blevet.

Vi skabte den her bevægelse, så sexarbejdere, der lever med hiv, kunne leve stolt, åbent og blive støttet. Men når sundhedssystemerne går i stykker, vender selv de stærkeste tilbage til overlevelsestilstand.

Når aktivister som mig begynder at rationere piller, betyder det, at bevægelsen bløder indefra. Den her frygt diskriminerer ikke. Uanset om du er aktivist, sygeplejerske, stifter af en organisation eller administrerende direktør – hvis du har brug for hiv-medicin, er du sårbar nu.

Vi gør vores bedste for at holde sammen på samfundet. Men bag møderne, tweets og fortalervirksomhed er der reel frygt. Tavs. Tung. Og den spreder sig. Jeg har overlevet stigmatisering, vold og fattigdom. Men i dag er jeg bange for at miste den ene ting, der har holdt mig i live.

Vi beder ikke om medlidenhed. Vi beder om fornuft. Hvis behandlingen stopper – hvis hiv-medicinen forsvinder – vil årtiers fremskridt og tusindvis af liv gå tabt. Det her er ikke et problem i fremtiden. Det sker nu. I slumkvarterer, i landdistrikter, der, hvor sexarbejdere bor, arbejder og nu også er bange for at dø.

Jeg står stadig. Men jeg står på et skælvende gulv. Vi risikerer ikke kun at miste finansiering. Vi risikerer at miste alt. Vi risikerer at miste livet!

Støt nu

Lady Mermaid Empowerment Centre er en af AIDS-Fondets ugandiske partnere.

Lady Mermaid Empowerment Centre er en organisation, der er skabt og ledet af sexarbejdere. AIDS-Fondet støtter deres arbejde med at drive en sundhedsklinik i slummen, hvor sexarbejdere kan blive testet for sexsygdomme og få udleveret kondomer og hiv-medicin.

UNAIDS, der koordinerer den globale bekæmpelse af hiv/aids-epidemien, vurderer, at hvis det amerikanske stop for bistand fortsætter, risikerer vi at...

• der dagligt kommer 2.000 nye hiv-infektioner verden over 
• der vil være yderligere 6,3 mio aids-relaterede dødsfald inden 2030 
• der vil være 350.000 børn og 8,7 mio. voksne, som får hiv inden 2029 

Ifølge UNAIDS havde 20 mio. mennesker verden over adgang til deres livsnødvendige hiv-medicin gennem det amerikanske hiv-program, PEPFAR. De risikerer alle at miste adgang til behandling.

Læs mere om PEPFAR